Nástin historických událostí
Během čtyř let Velké vlastenecké války se příslušníci Rudé armády (RKKA) postavili na odpor proti nepříteli valícímu se přes jejich zemi, odráželi jeho útoky na Moskvu a na Leningrad, hájili poslední obrannou linii na řece Volze u Stalingradu, u Kurska svedli největší tankovou bitvu všech dob, za obrovských obětí se přepravili přes řeku Dněpr, probili se přes Karpaty, osvobodili půl Evropy od nadvlády nacistického Německa a nakonec za cenu těžkých ztrát vítězně stanuli v Berlíně, kde měli mnozí z nich před sebou ještě poslední úkol – dokončit osvobození Prahy.
Následující stránky podávají přehled základních událostí, k nimž došlo od 22. června 1941 do 9. května 1945, v době Velké vlastenecké války. Do přehledu událostí jsou začleněny také pasáže, které přibližují různé okolnosti vedení války (tyto pasáže jsou psány kurzívou).
Období 1941 – 1943
Období 1943 – 1945
Poznámka: Podle tradičního členění II. světové války na pět období připadá na Velkou vlasteneckou válku II., III. a IV. období války, přičemž za mezník mezi II. a III. obdobím je považován konec obranné fáze bitvy u Stalingradu a za mezník mezi III. a IV. obdobím 31. prosinec 1944 (resp. 1. leden 1945).
Následující přehled je uspořádán podle jednotlivých roků, přičemž z technických důvodů je rozdělen do dvou částí. Mezník zde představuje vítězství RKKA v bitvě u Stalingradu a převzetí strategické iniciativy Sovětského svazu ve válce, a to i s ohledem na vyváženost rozsahu obou částí přehledu.